1 500 couples de Buse variable sont présents au minimum en Alsace en période de reproduction, mais environ 30 % de couples ne nichent pas. Les plus fortes densités sont notées dans le ried (1 couple pour 100 à 150 ha). 2,4 jeunes sont élevés en moyenne par nid.
En hiver, les densités de Buse variable sont liées aux vagues de froid : on observe en moyenne 1,5 à 1,8 buse par km2 entre les mois d'octobre et de mars.
La Buse variable se nourrit essentiellement de mammifères (92 %, surtout des rongeurs) et peu d'oiseaux (6,2 %).