Létude de la biologie de reproduction du Cincle plongeur en Lorraine, débutée en 1981, met en évidence la présence chaque année de 2 à 4 mâles polygynes sur environ 50 mâles nicheurs dans le secteur d'études. Un mâle trigyne est trouvé en 1983. La polygynie est favorisée par le morcellement de l'habitat, la médiocrité des sites et les rôles parentaux distincts. Le nombre de jeunes à l'envol par femelle appariée à un mâle monogyne ne diffère pas significativement de celui des femelles appariées à un mâle polygyne. Dans la majorité des cas, la polygynie permet la nidification de deux femelles alors qu'en son absence, un seul des deux sites serait occupé : elle est donc avantageuse pour l'espèce.